Instalaciones se ubican en Agua Caliente de Cartago
Avanza la recuperación de río Agua Caliente en Cartago
• El proyecto utiliza esferas de barro cargadas con microorganismos eficaces para purificar el agua y rehabilitar ecosistemas acuáticos deteriorados.
• La segunda jornada del Festival de las Esferas 2024 se llevará a cabo el 1 de junio.
Cartago, mayo de 2024
La comunidad de Cartago se une un año más en un esfuerzo para rehabilitar el río Agua Caliente y restaurar su importancia como un recurso natural y turístico del país. La iniciativa para rehabilitar esta subcuenta del río Reventazón, es realizada por Holcim en conjunto con la Alianza Nacional de Ríos y Cuencas de Costa Rica y los vecinos de la comunidad.
Durante las décadas de los 50s y 70s las aguas termales del Río Agua Caliente atraían a visitantes y turistas, quienes buscaban sus beneficios terapéuticos y recreativos. En el lugar conocido como Hervideros, fue el primer centro turístico de Costa Rica.
Este proyecto consiste en recuperar esta zona por medio de la utilización de esferas de barro cargadas con microorganismos eficaces para purificar el agua y rehabilitar ecosistemas acuáticos deteriorados. Esta segunda fase de limpieza abarca un tramo crítico de 600 metros desde Cocorí hasta Los Hervideros contiguo al Liceo Daniel Oduber.
Una evaluación de la calidad del agua en los ríos de Costa Rica, realizada por el Tecnológico de Costa Rica en 2019, revela una situación alarmante. Solo el 22% de los puntos muestreados alcanzaron una calidad clase 1, apta para consumo humano con tratamiento, mientras que el restante 78% muestra niveles de contaminación de moderados a altamente peligrosos. Además, solo el 14% de las aguas residuales de Costa Rica llegan a plantas de tratamiento.
“Esta iniciativa forma parte del proyecto de recuperación del Río Agua Caliente, un proceso a largo plazo que incluye además varios programas comunitarios para el manejo de residuos sólidos, así como el manejo de orgánicos mediante la implementación de composteras y huertas sostenibles. Asimismo, el proyecto se vincula con las iniciativas de reforestación en áreas prioritarias y programas de capacitación para las comunidades, enfocadas en sostenibilidad, economía circular y ciencia ciudadana. Con el apoyo de COMCURE, también se está colaborando con las instituciones locales para abordar problemas persistentes como la contaminación por aguas residuales en la zona”, explicó Tania Robles, coordinadora de Responsabilidad Social Corporativa de la Fundación Holcim
Durante el II Festival de las Esferas, la comunidad y voluntarios elaboraron las esferas de barro a mano, creando así un sentido de propiedad y compromiso con la recuperación del río. Este evento no solo fomenta la colaboración, sino que también educa e inspira a las generaciones futuras sobre la importancia de conservar el entorno natural. El proyecto también formó un Observatorio Ciudadano del Agua, el cual capacita y empodera a los vecinos para monitorear y proteger las fuentes hídricas locales.
“Colaboramos estrechamente con las comunidades para mejorar la calidad de vida, y este proyecto tiene como objetivo no solo proteger el medio ambiente, sino también restaurar la belleza natural y el potencial turístico de la zona, impulsando así el progreso y desarrollo del cantón”, añadió Camilla Angelini, gerente de Sostenibilidad y Asuntos Corporativos de Holcim.
La segunda jornada del Festival de las Esferas 2024 se llevará a cabo el 1 de junio en la zona de intervención del río entre la comunidad de Cocorí y los hervideros contiguo al Liceo Daniel Oduber. Para inscribirse los interesados pueden escribir a fundacionCR@holcim.com o comunicarse al teléfono: 6055 3768, es totalmente gratuito y habrá actividades para niños y adultos.
“Costa Rica atraviesa una crisis hídrica muy importante, 26 de las 34 cuencas del país están muy contaminadas. Este tipo de actividades viene a ayudar y hacer esta crisis menos penosa. Es muy importante para el país que la comunidad, los niños, los ciudadanos y la empresa privada se una en iniciativas como esta para restaurar los ríos” concluyó Roberto de la Ossa líder de la organización Alianza Nacional Ríos y Cuencas de Costa Rica.
Este esfuerzo colaborativo cuenta con el respaldo de una amplia gama de aliados, incluida la empresa japonesa EM Research Organization Inc., la Alianza Nacional de Ríos y la Comisión de Ordenamiento y Manejo de la Cuenca del Río Reventazón (COMCURE), el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC -MINAE), el Programa TEVU – (OET, UCR, GEF, PNUD), la Asociación de Guías y Scouts de Costa Rica, Asociaciones de Desarrollo locales, además de las escuelas y colegio locales y diversas instituciones locales y educativas.
Descripción del proyecto:
El proyecto de Limpieza Río Agua Caliente implica una serie de acciones de limpieza, capacitación con las comunidades y biorremediación, esto, con la finalidad de recuperar la subcuenca del Río Agua Caliente para garantizar un espacio libre de contaminación apto para la recreación y el disfrute de la comunidad y los visitantes, así como la conservación del agua y la protección de la biodiversidad de la zona.
El objetivo del proyecto es rescatar la subcuenca del Río Agua Caliente, que luego se integra al Río Reventazón, cuyas nacientes se encuentran justo en la provincia de Cartago. El área que se va a intervenir inicialmente corresponde a 600 metros en el distrito de Agua Caliente, abarcando justamente la zona más contaminada: entre Cocorí y los hervideros contiguos al Liceo Daniel Oduber.
Sanear el río es un proceso de varios años, durante los cuales se trabajará en diferentes etapas para que sea una intervención sostenible y efectiva. Además de la limpieza y recolección de residuos, se incluyen acciones de reforestaciones en las nacientes, capacitación y sensibilización a la comunidad, aprovechando el apoyo de escuelas y colegios cercanos.
II Festival de las Esferas, organizado por la Fundación Holcim. Este festival tiene como objetivo la elaboración de esferas de barro con microorganismos que ayudarán a la eliminación de residuos en el río Agua Caliente.
Aliados del proyecto:
Alianza Nacional de Ríos y Cuencas de Costa Rica, EM Research Inc (EMRO Japan), Comisión de Ordenamiento y Manejo de la Cuenca del Río Reventazón (COMCURE), Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC -MINAE), Programa TEVU – (OET, UCR, GEF, PNUD), Asociación de Guías y Scouts de Costa Rica, Asociaciones de desarrollo locales, Escuelas y colegio locales, entre otros.
Esta iniciativa cuenta con el apoyo de más de 200 personas vecinas de la comunidad, de la Fundación Holcim -brazo de relacionamiento comunitario de Holcim Costa Rica-, de la Alianza Nacional de Ríos y Cuencas y de la empresa japonesa EM Research Organization Inc; estas últimas aportando el conocimiento y donando los microorganismos capaces de eliminar residuos orgánicos del afluente.
¿Qué necesidad resuelve?:
La contaminación creciente del cuerpo de agua más importante del distrito de Agua Caliente (donde se encuentra la Planta de Cement de Holcim), lo que implica además una afectación importante en temas de salud de la población local. Contaminación por residuos agroquímicos, deslizamientos, aguas negras, basura.
¿Cómo era el río Agua Caliente antes y ahora?
Siglo XIX y XX: Durante el siglo XIX y principios del XX, las aguas termales del Río Agua Caliente comenzaron a atraer la atención de visitantes y turistas, quienes buscaban sus beneficios terapéuticos y recreativos. Se construyeron algunas instalaciones para alojar a los visitantes y facilitar su acceso a las aguas termales. En el lugar conocido como Hervidero, fue el primer centro turístico de Costa Rica.
En la actualidad: el Río Agua Caliente ha perdido su destino turístico en Costa Rica, era conocido por sus aguas termales y su entorno natural. Muchas personas visitan la zona, pero en áreas muy específicas para disfrutar de las aguas cálidas. Es un sector con mucho potencial.
¿En qué consiste?:
El proceso que se lleva a cabo consiste en incorporar al río esferas de barro, confeccionadas a mano que se mezclan con microorganismos eficaces que consumen los elementos contaminantes del río y lo limpian. Estas esferas se confeccionan con ayuda de todos los participantes en el festival y se dejan reposar por al menos 3 semanas, para posteriormente, ser depositados en una actividad con la comunidad participante y voluntarios en el río. Este sistema ha sido utilizado con gran éxito a nivel mundial.
Puntos claves a resaltar:
El uso de Microorganismos eficaces - ME como solución eficiente e innovadora que permite acelerar el alcance de los resultados, actúan con velocidad y los vecinos han reportado ver mejorías en los primeros días.
La capacitación de niños, jóvenes, adultos y adultos mayores en técnicas innovadoras y ciencia ciudadana, para que se apropien del proceso.
La gran participación de las fuerzas vivas de la comunidad y las diferentes instituciones locales, así como el gran interés suscitado por parte de otras empresas y comunidades que desean ser parte de iniciativas similares.
La sostenibilidad de este proyecto está a cargo de un grupo de ciudadanos agrupados en un comité llamado Observatorio Ciudadano del Agua (OCA), el cual existe en cada comunidad donde este programa ha sido implementado.
“Los miembros de los Observatorios ejercen vigilancia y monitoreo constante de las fuentes hídricas de sus comunidades, incluyendo acuíferos, nacientes, áreas de recarga, de protección y cuerpos de agua cuando existen en la comunidad. Entre las funciones que asumen los vecinos como parte del OCA se incluye la reducción de la contaminación, la eliminación de los vertimientos y la disminución al mínimo de la descarga de materiales y productos químicos peligrosos, así́ como la reducción del porcentaje de aguas residuales sin tratar”, indicó De la Ossa.
Porcentaje de avance del proyecto:
20% (mapeo de actores, negociación con partes interesadas, creación de alianzas, delimitación de la zona inicial para la Fase 1, mediciones de DBO, DQO y macro invertebrados, limpieza de quebrada que desemboca en la zona de estudio, primer ejercicio de biorremediación mediante Microorganismos Eficaces - ME).
Resultados y proyecciones:
Ya se cuenta con la primera medición DBO, DQO y macro invertebrados, lo que nos funciona como línea base del proyecto en general.
Se han capacitado 120 personas en temas de biorremediación con Microorganismos Eficaces, 30 personas en herramientas de ciencia ciudadana y medición mediante macro invertebrados, y más de 80 estudiantes de escuelas y colegio en manejo de residuos orgánicos.
Se realizó un primer ejercicio de biorremediación mediante ME cubriendo más de 600 metros del área definida (Río Agua Caliente y parte de la quebrada El Molino) contando con más de 160 voluntarios de la comunidad.
El río sigue con problemas de contaminación porque esto es un proceso de años y también de educación de comunidades aledañas, así como legislación para evitar que las empresas y otros de la zona contaminen las cuencas.
La contaminación ambiental es un desafío que enfrentamos como comunidad, y creemos firmemente en la importancia del trabajo en colaboración para encontrar soluciones innovadoras y sostenibles. Es por ello que les invitamos a ser parte del festival, donde juntos podremos aprender, crear y trabajar en pro del cuidado de nuestro entorno natural.
El festival se llevará a cabo el 18 de mayo del 2024 en las instalaciones de la Fundación Holcim en Agua Caliente de Cartago. Durante el evento, habrá talleres prácticos, charlas informativas y oportunidades para intercambiar ideas y experiencias con otros miembros de la comunidad comprometidos con la protección del medio ambiente.
